破碎，就是用外力將大顆粒物料變成小顆粒物料的過程，其使用的機(jī)械就叫破碎機(jī)。凡用外力將小顆粒物料變成粉體物料的過程，叫粉碎或磨碎、簡稱粉磨。它所使用的機(jī)械叫粉磨機(jī)械。將破碎和粉磨聯(lián)合起來簡稱碎磨，所使用的機(jī)械簡稱粉磨機(jī)械。
　　在選礦工業(yè)中破碎機(jī)一般處理較大塊的物料，產(chǎn)品粒度較粗，通常大于8毫米。其構(gòu)造特征是破碎件之間有一定間隙，不互相接觸。破碎機(jī)又可分為粗碎機(jī)、中碎機(jī)和細(xì)碎機(jī)。一般來說磨礦機(jī)所處理的物料較細(xì)，產(chǎn)品粒度是細(xì)粒，可達(dá)0。074毫米，甚至還要細(xì)些。其結(jié)構(gòu)特征是破碎部件(或介質(zhì))互相接觸，所采用的介質(zhì)是鋼球、鋼棒、礫石或礦塊等。但有的機(jī)械是同時兼有碎礦與磨礦作用，如自磨機(jī)。
　　水泥的破碎：在水泥生產(chǎn)過程中，大部分原料要進(jìn)行破碎，如石灰石、黏土、鐵礦石及煤等。石灰石是生產(chǎn)水泥用量較大的原料，開采后的粒度較大，硬度較高，因此需要經(jīng)過破碎機(jī)進(jìn)行破碎，例如顎式破碎機(jī)，反擊式破碎機(jī)，圓錐破碎機(jī)，沖擊式破碎機(jī)(制砂機(jī))等。其石灰石的破碎在水泥廠的物料破碎中占有比較重要的地位。